¡Hallazgo histórico! Descubren en Bolivia un felino que la ciencia no veía en más de un siglo

Se trata del Leopardus tilcayo, un pequeño gato silvestre hallado en los bosques nubosos de Las Yungas que pesa solo 1,3 kilos

Un grupo internacional de investigadores, liderado por el doctor en Biología Eduardo Eizirik y y la exploradora de National Geographic Paola Nogales Ascarrunz, que dieron a conocer el hallazgo de una nueva especie de felino silvestre llamada Leopardus tilcayo, o gato tilcayo. El animal habita en los bosques nubosos de Las Yungas, en Bolivia, y se caracteriza por su reducido tamaño: es más pequeño que un gato doméstico y pesa cerca de 1,3 kilogramos.

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El trabajo científico fue publicado en la revista Current Biology. Con esta descripción, el equipo de especialistas registra un hecho relevante para el grupo de los pequeños carnívoros, pues la caracterización formal de una especie inédita en este conjunto biológico no ocurría desde hace más de una centuria.

Según detalló Eizirik, estos felinos han representado una complejidad taxonómica durante décadas debido a su comportamiento escurridizo y a la similitud de sus rasgos morfológicos con los de otros ejemplares, lo que solía llevar a considerarlos un grupo homogéneo (Leopardus tigrinus). Un caso similar ocurrió en 2024 cuando se reconoció formalmente a Leopardus pardinoides (tigrillo nublado, presente en Colombia) como una especie independiente, tras figurar durante décadas solo como subespecie.

Aunque las estimaciones académicas calculan el hallazgo de alrededor de 16.000 especies biológicas anuales a nivel global, la aparición de nuevos mamíferos de este tipo resulta poco frecuente. Tras este registro, los científicos enfocarán sus labores en determinar la distribución geográfica y el estado poblacional actual de Leopardus tilcayo.

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— Hora13 Noticias (@hora13noticias) September 17, 2026