El Salvador aplicará cadena perpetua a menores de edad bajo nueva reforma penal

En un giro significativo para el sistema judicial salvadoreño

Las nuevas reformas penales impulsadas por la administración de Nayib BukeleBukele establecen que los menores de edad también podrán ser sentenciados a cadena perpetua. Esta medida forma parte de un paquete de enmiendas legales que buscan endurecer las sanciones contra el terrorismo, el homicidio y la violación.

Durante una comparecencia ante la Comisión Política de la Asamblea Legislativa, magistrados de la Corte Suprema de Justicia (CSJ) detallaron cómo se aplicará esta pena máxima a menores de 18 años. El magistrado Alejandro Quinteros, presidente de la Sala de lo Penal, explicó que la propuesta contempla una «pena perpetua revisable», donde los condenados podrán optar a una «libertad controlada» tras cumplir 25 años de prisión, con revisiones posteriores cada cinco años.

Según Quinteros, este esquema cumple con los estándares internacionales, citando una observación de 2019 del Comité de los Derechos del Niño de las Naciones Unidas, la cual prohíbe la cadena perpetua sin posibilidad de liberación. El magistrado sostuvo que el plazo de 25 años es «sustancialmente más corto» que el de los adultos y se ajusta a la legalidad internacional al permitir una ventana de salida.

La iniciativa no se limita a la Ley Penal Juvenil, ya que el Ejecutivo presentó un bloque de reformas que impactan al Código Penal, la Ley contra Actos de Terrorismo y la Ley para una Vida Libre de Violencia contra las Mujeres. Estas modificaciones técnicas siguen la estela de la reforma al artículo 27 de la Constitución, aprobada recientemente por la Asamblea Legislativa con 59 votos a favor de un total de 60.

Dicha reforma constitucional, que aún debe ser ratificada, prohíbe explícitamente el tormento y las penas infamantes, pero hace una excepción histórica para permitir el encierro de por vida a «homicidas, violadores y terroristas». Con el control casi total del órgano legislativo por parte del partido oficialista Nuevas Ideas, se espera que el paquete de reformas legales secundarias avance sin contratiempos, consolidando la actual estrategia de seguridad del Gobierno.